編譯/黃士哲 電子工程博士、江婕瑋 職能治療師
我們想要你知道的是：
「『較快地吸吮頻率』搭配『足夠大但舒適的吸力』有較容易啟動乳陣的傾向。因此寶寶在一開始含乳時通常以較快速短促的吸吮模式刺激乳頭，當乳陣產生時即轉變為較慢的吸吮模式。」
我們知道乳陣的模態（pattern）是媽媽個人的生理特徵，也是乳汁移出的重要推力，因此如何有效啟動乳陣也是科學家感興趣的主題。
西澳大學的Jacqueline C. Kent等人針對吸吮頻率的變化可以多快啟動乳陣做了相關研究。他們使用了Table 1.的不同刺激模式：吸吮頻率每分鐘45次～125次，吸力從-45 mmHg～ -273 mmHg，來觀察乳陣啟動的時間。需要特別注意的是，研究刻意以較慢的吸吮頻率搭配較大的吸力，而較快的吸吮頻率搭配較小的吸力，來模擬寶寶吸吮的特性。
從Table 2.結果可以看到頻率從每分鐘45次（Ａ組）提升至105次時（Ｃ組），乳陣較快產生，但當頻率再上升至110與125次時（Ｄ、Ｅ組），即無明顯差異。然而可以注意到的是，Ｄ、Ｅ、Ｆ組的吸力小至-41~-76 mmHg，是否也會太小以至於不足以產生刺激效果，值得商榷。從「吸乳器吸力要多大才剛好？」的數據中，可以注意到，stimulation模式（這裡的initial模式）在固定吸吮頻率（125次/分），吸力從-80 mmHg上升到-89 mmHg時，啟動乳陣的時間有減少的趨勢，亦即吸力的刺激越大，也可能縮短乳陣啟動時間。因此，若Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ組施以較高的Initial Vacuum，則Time for milk ejection可能進一步降低。相對的，對Ａ、Ｂ組而言，較高的吸力也可能低估了吸吮頻率造成的影響，也就是說，若Ａ、Ｂ組以較低的Initial Vacuum，Time for milk ejection可能會拉長。事實上，文中指出，Ａ組中有7位媽媽因為無法產生乳陣而不列入數據中。
我們的觀點與結論：
1. 此研究因為沒有固定一個變因（例如吸力）來探討頻率，所以引發乳陣的效率差異不明顯。然而從局部數據來看（Ａ、Ｂ、Ｃ）頻率越高有越快引發乳陣的趨勢。
2. 與「吸乳器吸力要多大才剛好？」中的數據比較，在約-80 ～ -88 mmHg的吸力範圍中，吸力越大，越快產生乳陣。如果此實驗將吸力固定在某值（如-88 mmHg)來了解頻率的影響，或許可以看出更清楚的趨勢。
3. 從組別Ａ有七位媽媽無法於4分鐘內產生乳陣可知，過低吸吮頻率搭配較高吸力不利於乳陣啟動。這其中原因有可能是過低頻率為主要因素，但也不能排除是一開始的吸力過大（約在-148 mmHg）讓媽媽感覺不舒服甚至疼痛而阻礙了催產素的分泌。
4. 從寶寶的吸吮特徵、此篇研究與「吸乳器吸力要多大才剛好？」的數據可以提供更多證據，讓我們使用「較高吸吮頻率」搭配「足夠高但是在舒服範圍內的吸力」應該是啟動乳陣的最佳方向。
參考文獻：Kent JC, Ramsay DT, Doherty D, Larsson M, Hartmann PE. Response of breasts to different stimulation patterns of an electric breast pump. J Hum Lact. 2003 May;19(2):179-86; quiz 87-8, 218. doi: 10.1177/0890334403252473. PMID: 12744535.
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